Il y a à peine 50 ans, Séoul n’était encore qu’une petite ville au bord d’un fleuve. Aujourd’hui, c’est la troisième mégalopole la plus peuplée au monde après Tokyo et Mexico et l’industrie du digital y est en plein boom. Ici, on appelle cela le miracle de la Han River. En échange à Séoul pendant 4 mois, j’ai pu observer les grandes tendances qui agitent la capitale coréenne et vous rapporte celles qui m’ont le plus étonnée ou effrayée.
N°8 Les Coréens adorent Lady Gaga. Bon, il y en a beaucoup qui la détestent aussi, vu le nombre de prières publiques pour qu’il lui arrive un malheur et qu’elle annule son concert au dernier moment. Mais finalement, le concert de lancement au Stade Olympique de Séoul était sold-out (60,000 personnes quand même), le plaçant au rang du 2e concert le plus vu de tous les temps en Corée du Sud.
N°7 Je crois que je n’ai jamais vu autant de gens accrochés à leur smartphone de toute ma vie. Ici, absolument tout le monde possède soit un smartphone soit une tablette (dont il existe à peu près 4 tailles différentes). La Corée possède le meilleur réseau wi-fi du monde, ce qui leur assure une connectivité d’à peu près 100% où qu’ils soient. Chose assez surprenante, ils ont inventé la TV sur smartphone qu’il est possible de capter avec… une antenne ! Drôle de mélange entre nouvelle et ancienne technologies !
Les yeux rivés sur leur smartphone...
N°6 Les Coréens sont les rois du « pratique ». Genre, quand tu te dis « tiens pourquoi ça, ça n’existe pas, ça serait super pratique ! » et bien ici, ça existe. Par exemple imaginons que tu attends le métro et que t’as pas envie d’un Coca mais d’un café, hop tu vas au distributeur et tu te dis « ce serait cool s’il y avait des canettes de café chaud ». Et ben ici, ça existe. Ou alors quand tu entres dans un magasin avec ton parapluie trempé et que tu mouilles tes fringues et la moitié du magasin en passant, ça aurait été pratique d’avoir un petit sac plastique en entrant pour éviter ça. Et ben ici, ça existe. Bref, je m’arrête ici parce que la liste est longue. Allez checker le prix des billets d’avion Air Asia pour découvrir le reste.
N°5 Les Coréens adorent le café. Chaud, froid, Latte, Mocha, Cappuccino, ils en consomment un à deux par jour, mais jamais pur. Amateur d’espresso ou autres cafés corsés s’abstenir. Ici, impossible d’acheter du vrai (bon) café, c’est surtout le café à emporter qui a la cote. Séoul est donc un eldorado pour les marques telles que Starbucks, Dunkin Donuts et autres, à tel point qu’il n’y a pas moins d’une quinzaine de chaines de ce type qui pullulent dans la capitale (en plus des petits cafés indépendants). Autre chose qu’ils adorent, les chats. Du coup, ils ont combiné leurs deux passions en créant les « Cat Cafés » ! Evidemment. Moyennant 5 euros, vous vous retrouvez avec votre Cafe Latte dans un café-parc d’attractions pour chats avec autour de vous une trentaine de matous de toutes les tailles et de toutes les races possibles et imaginables. Attention, ici ce n’est pas vous qui décidez quel chat vous allez caresser, ce sont les chats qui vous donnent l’autorisation ou non. On ne peut pas tout avoir non plus !
J'ai testé pour vous : le cat café ! Tant pis pour mon allergie...
N°4 La mode coréenne n’est pas très originale mais les Coréens font très attention à leur look. Les filles adorent le style BCBG (la petite jupe et le chemisier sont presque des uniformes ici) ou les robes ultra-courtes pour les soirées (en général, elles n’ont pas froid aux yeux). Les garçons, eux, sont plutôt en mode hipster, slim et chemise à carreaux. Petite particularité tout de même, les Coréens adorent le style sportwear. Le must-have ? Une paire de New Balance ! A la sortie des cours, on croise souvent les filles en mini jupe, t-shirt et baskets. Elles n’hésitent pas à alterner des tenues ultra-girly et le total look Abercrombie (fake évidemment) le lendemain. Plein de contradictions ces Coréens !
N°3 Après cette avalanche de qualités, un gros défaut : les Coréens sont obsédés par leur apparence physique. A tel point qu’on estime qu’une Coréenne sur trois a recours à la chirurgie esthétique et 100% des stars. On comprend mieux le succès des groupes de K-Pop… Les chirurgiens affirment avoir créé le « style coréen, un mix entre les beautés asiatique et occidentale » (citation tirée de l’article de Madame Figaro, à lire absolument!). Les opérations les plus courantes se font sur les paupières et le nez, mais le lifting de pommettes ou le limage de mâchoire pour avoir un visage plus fin sont aussi très demandés. C’est beau certes, mais ça fait flipper.
Une publicité pour la chirurgie dans le métro
N°2 Séoul a été élue Capitale Mondiale du Design en 2010. De nombreux projets architecturaux vont voir le jour à la fin de l’année et en 2013, notamment le Dongdaemun Design Park & Plaza de la très en-vue Zaha Hadid, composé d’un espace publique avec jardins et infrastructures ultra-design, et le nouveau City Hall qui accueillera une bibliothèque publique et un centre culturel. « Il s’agit d’une mise en scène spectacle de la ville », affirme Benjamin Joinau, auteur de Séoul, l’invention d’une cité (éd. Autrement, Madame Figaro ndlr). Personnellement, j’adore le fleuve artificiel qui traverse le centre-ville, le flagship store Hermès est à tomber de même que le Leum, le musée d’art contemporain créé par Samsung (design de Jean Nouvel). C’est pourquoi Séoul séduit de plus en plus les marques de luxe, notamment Christian Dior qui a prévu d’ouvrir son flagship store géant en 2013 sur Cheongdam, l’avenue Montaigne de Séoul.
Un de mes endroits préférés : la rivière artificielle
N°1 La vie nocturne séoulite n’a rien à envier à Londres ou Berlin. Que ce soit dans les quartiers étudiants ou les quartiers chics, les clubs marchent à l’electro et les Coréens dansent tous comme s’ils sortaient d’un clip de LMFAO. J’y ai découvert DJ Koo, un dj coréen incroyable ! L’alcool est parfois un peu cher dans les clubs. Pas grave, un petit tour au 7 Eleven du coin et quelques soju plus tard, on retourne dans la boite comme si de rien n’était !
Voilà un petit tour d’horizon de ce qui se passe à Séoul, la ville d’Asie la plus effervescente du moment. Dans deux semaines, je serai de retour à Paris. On y retourne quand vous voulez !
